Die meist einseitige, innerhalb von Stunden oder wenigen Tagen sich entwickelnde Schwäche oder Lähmung der mimischen Muskulatur stellt für die Betroffenen meist ein dramatisches Ereignis dar. Neben der fehlenden Gesichtsmotorik, wie fehlender Lidschluss und hängender Mundwinkel, stellen Schmerzen und fallweise auftretende Hör- und/oder Geschmacksverlust eine Belastung für die betroffenen Patienten dar.



Als mögliche Ursachen werden eine Entzündung, Nervenkompression und mitunter auch eine Hirnstammläsion wie z.B. Tumore im Bereich des Nervus facialis diskutiert.
Am häufigsten handelt es sich aber um eine so genannte idiopathische, periphere Facialisparese (Bell`sche Lähmung), bei der unter Ausschöpfung aller gängigen labordiagnostischen, radiologischen und invasiven Methoden keine Ursache festzustellen ist.
Im Gegensatz zu ursächlichen Lähmungen ist bei der Facialisparese mit einer sehr hohen spontanen Rückbildungsrate von 80- 90% zu rechnen.

Durch den molekularen Nachweis von Herpes Simplex Virus (HSV) DNA und Varicella Zoster Virus (VZV) DNA in Gesichtsnerven von Verstorbenen einerseits, welche erwiesenermaßen eine idiopathische, periphere Gesichtslähmung durchgemacht hatten, und dieser viralen DNA im Speichel von Frisch- Erkrankten andererseits, wird aber ein virales Geschehen vermutet

Ein endgültiger Beweis für ein virales Geschehen konnte sowohl auf Grund fehlender standardisierter Speicheldiagnostik, als auch des bislang fehlenden therapeutischen Erfolges der eindeutig auf die Verabreichung von antiviralen Medikamenten zurückzuführen wäre, nicht erbracht werden.

An der Medizinischen Universität Graz wurde eine kooperative Zusammenarbeit zwischen der Klinischen Abteilung für Neurootologie der HNO- Universitätsklinik, der Universitätsklinik für Neurologie und dem Institut für Hygiene, Mikrobiologie und Umweldmedizin (IHMU) gestartet.
Dabei wurde am IHMU eine bereits etablierte standardisierte Methode zum Nachweis von viralen Nukleinsäuren aus dem Speichel für den hochsensitiven Nachweis von HSV- 1 und VZV DNA bei Bell`scher Lähmung adaptiert.
Dadurch war es möglich, auch kleinste Mengen viraler DNA im Speichel von Patienten mit diesem Krankheitsbild nachzuweisen und eine bislang noch nie erreichte Nachweisrate von über 40% zu erzielen.

Diese in einer Pilotstudie erzielten Ergebnisse untermauern die Hypothese, dass eine Infektion durch HSV- 1 und/ oder VZV die Ursache für das Entstehen einer Bell`schen Lähmung sein kann.
Dadurch könnten sich in Zukunft auch neue therapeutischen Ansätze ergeben, wie z.B. mit antiviralen Medikamenten.

Weitere Informationen: klinisch- chemisches Labor, Institut für Hygiene, Mikrobiologie und Umweltmedizin, Med Uni Graz, sowie Abt. für Neurootologie, HNO- Klinik, Med Uni Graz;

Quelle: Medizinische Universität Graz; Presseaussendung zum 7. internationalen Symposium für Molekulare Diagnostik in Graz;