Naturstoffe aus Pflanzen, Pilzen, Bakterien oder tierischen Ursprungs sind eine wertvolle Quelle für neue Arzneimittel, welche v.a. für Antibiotika und Krebsmedikamente erfolgreich genutzt wird. Während viele an Land vorkommende Naturstoffe gut auf ihre Inhaltsstoffe und deren Wirksamkeit untersucht sind, ist bisher relativ wenig bekannt, welche wirksamen Substanzen im Meer lebende Organismen enthalten. Ein deutsches Forscherteam und Sanofi-Aventis haben sich nun zusammengeschlossen, um diesen Bereich für die Medizin zu erschließen.

Schon ein halbes Jahr nach seiner Gründung ist es dem Start up-Unternehmen Ressourcenzentrum Marine Organismen gelungen, das forschende und weltweit tätige Arzneimittelunternehmen Sanofi-Aventis für sich zu interessieren und eine Zusammenarbeit zu beginnen. Das Greifenwalder Forscherteam züchtet für Sanofi-Aventis Mikroorganismen aus dem Meer, in denen interessante, neuartige Substanzen enthalten sind, die Ausgangspunkt für neue Medikamente sein könnten.

Die Ressourcenzentrum Marine Organismen GmbH ist eine Ausgründung des Instituts für Pharmazie der Ernst-Moritz-Arndt-Universität Greifswald in Deutschland und wurde im Jänner 2007 von Dr. Gudrun Mernitz und Beate Cuypers gegründet. Die Biotechnologie-Firma betreibt eine umfangreiche Stammsammlung mariner Organismen, insbesondere Pilze, Cyanobakterien und Algen, die weltweit von marinen Habitaten isoliert wurden. Die beteiligten Biologen verfügen über langjährige Erfahrungen im Bereich der Isolation, Taxonomie, Kultivierung und Fermentation mariner Organismen sowie der Extraktion und Untersuchung mit verschiedenen Testsystemen. In Zusammenarbeit mit Chemikern bieten sie Analysen von komplexen Naturstoffgemischen und Strukturbestimmungen darin enthaltener aktiver Substanzen an. "Naturstoffe sind eine nahezu unerschöpfliche Quelle und da die chemischen Substanzen unter Wasser verdünnt werden und sich nach dem Prinzip der maximalen Wirksamkeit über Jahrmillionen entwickelt haben, ist anzunehmen, dass viele davon sogar wirksamer sind als an Land zu findende Wirkstoffe", so Dr. Gudrun Mernitz vom Ressourcenzentrum Marine Organismen über die Vorteile, der aus dem Meer erschließbaren Stoffe.

Sanofi-Aventis wurde auf das junge Unternehmen aufmerksam durch den eigens gesponserten Businessplanwettbewerb Science4Life für die Branchen Life Sciences und Chemie, bei dem das Ressourcenzentrum Marine Organismen ausgezeichnet wurde. "Science4Life ist in erster Linie eine unabhängige und breit angelegte Initiative mit dem Ziel, die Gründerszene zu fördern und zu guten Rahmenbedingungen für Unternehmensgründungen beizutragen. Wenn sich daraus außerdem für uns eine Zusammenarbeit ergibt, umso besser", so Dr. Alfons Enhsen, Administrator der Abteilung Forschung & Entwicklung von Sanofi-Aventis in Deutschland. "Auf jeden Fall belegt der Kontakt, dass die Teilnahme bei Science4Life selbst ein Gütesiegel für junge Unternehmen ist."

"Wir sind gespannt, ob sich diese Annahmen bestätigen, wenn wir uns die Substanzen aus den Ostsee-Mikroorganismen genauer angesehen haben. Und noch mehr gespannt sind wir natürlich, ob sie sich tatsächlich als Leitstrukturen für wertvolle neue Medikamente entpuppen", kommentiert Dr. Mark Brönstrup, Leiter der Naturstoffforschung von Sanofi-Aventis in Frankfurt, die jüngst begonnene Zusammenarbeit.

Quelle: Informationsdienst Wissenschaft e.V.